Contexto General
El rápido incremento de la población mundial y la creciente demanda de alimentos ricos en macronutrientes han supuesto un gran desafío para la industria alimentaria al buscar fuentes de alimentos más sostenibles. Las producciones convencionales de alimentos cárnicos implican un alto consumo de agua, tierra y energía, además de generar una gran cantidad de gases de efecto invernadero. Frente a este desafío, se han investigado diversas fuentes de alimentos, una de las más prometedoras al momento son los insectos. Los insectos surgen como una alternativa innovadora y ecológica que podría contribuir a la seguridad alimentaria global. [1][2]
Los insectos son ricos en proteínas de alta calidad, así como grasas saludables, vitaminas del grupo B y minerales como el hierro y zinc. Además, la crianza de los insectos requiere una fracción mínima de los recursos utilizados por la ganadería tradicional y puede realizarse con un bajo impacto ambiental. A pesar de los beneficios que brinda el consumo de insectos, esta práctica continúa siendo un tema controversial, principalmente por barreras de percepción y culturales. [2][4]
Actualmente, existen muchos trabajos y reportes científicos que exploran este dilema, en cómo los insectos podrían incorporarse en el plan alimenticio del futuro y cuáles serían los factores sociales, culturales y psicológicos que limitan su aceptación general. En un artículo específico llamado “Edible Insects: Exotic Food or Gastronomic Innovation” publicado en 2025, se realizaron encuestas y un análisis comparativo entre distintos países. Estos análisis ofrecen una visión integral del potencial de los insectos dentro de la alimentación humana diaria, así como los retos que deben de superarse para que su consumo se normalice en las próximas décadas. [3][4]
Percepciones globales sobre los insectos comestibles
El artículo reunió más de 7,000 respuestas de participantes de 14 países para poder conocer cómo las personas perciben el consumo de insectos. Los resultados mostraron que los insectos siguen siendo vistos como un alimento exótico y en muchos casos, estos están asociados a tabúes culturales o al miedo de probar un alimento desconocido. Aun así, la mayoría de los encuestados no consideran que los insectos sean un alimento inadecuado para el consumo humano, lo que sugiere una apertura gradual hacia su aceptación. [1][2]. Adicionalmente, los participantes reconocieron que los insectos están ganando más presencia en el ámbito gastronómico, especialmente en restaurantes gourmets y eventos culinarios. [1]
¿Cómo la cultura, edad y educación pueden afectar en la percepción de insectos comestibles?
La percepción sobre los insectos como alimento varían según el país y ciertos factores sociodemográficos. El análisis presentado por el artículo mostró que la nacionalidad, edad y nivel educativo y de ingresos influyen significativamente en la aceptación de los insectos comestibles. En contraste, el sexo, y el tipo de entorno, no mostraron diferencias significativas. [1]
Entre los diversos países, México mostró una percepción bastante positiva, destacando también por ser el más perceptivo. Esta percepción fue más favorable hacia un consumo cuando se servía por chefs y restaurantes de prestigio. Asimismo, los jóvenes adultos y las personas con educación universitaria demostraron una actitud más abierta hacia los alimentos elaborados con insectos, especialmente cuando existe formación culinaria, como se observó en países como Brasil, Croacia y Grecia. [1][2]
Conclusiones
Los resultados del estudio muestran que los insectos comestibles se encuentran en un punto intermedio entre la curiosidad y la aceptación. Aunque muchas personas aún consideran alimentos exóticos o desconocidos, la mayoría reconoce su potencial como fuente alimentaria válida y sostenible.
Diferentes países con una tradición entomofágica, como México, lideran esta apertura cultural y marcan el camino para una nueva visión gastronómica basada en la sustentabilidad.
Adicionalmente, factores como la educación culinaria y la innovación en la presentación de productos pueden ser decisivos para romper barreras culturales. Incluir insectos en preparación conocidas, como harinas, barras energéticas o snacks e incluirlos en alimentos cotidianos facilita su aceptación y demuestra que el cambio no implica perder el sabor o la identidad culinaria.
En definitiva, los insectos podrían dejar de ser tabú y convertirse en un símbolo de innovación y sostenibilidad alimentaria, si la educación, la ciencia y la gastronomía trabajan juntas para cambiar la forma en que lo percibimos.
Referencias
[1] Guiné, R. P., Florença, S. G., Bartkiene, E., Tarcea, M., Chuck-Hernández, C., Djekic, I., … & Anjos, O. (2025). Edible insects–exotic food or gastronomic innovation? Study involving 14 countries. Journal of Culinary Science & Technology, 23(4), 857-876.
[2] Lange, K. W., & Nakamura, Y. (2021). Edible insects as future food: chances and challenges. Journal of future foods, 1(1), 38-46.
[3] Melgar‐Lalanne, G., Hernández‐Álvarez, A. J., & Salinas‐Castro, A. (2019). Edible insects processing: Traditional and innovative technologies. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 18(4), 1166-1191.
[4] Ramos-Elorduy, J., & Pino, J. M. (2001). Contenido de vitaminas de algunos insectos comestibles de México. Revista de la Sociedad Química de México, 45(2), 66-76.
